Главная » 2008 » Июль » 25 » Учёные нашли причину массового вымирания 93 миллиона лет назад
Учёные нашли причину массового вымирания 93 миллиона лет назад
18:33
Это событие — одно из нескольких массовых вымираний на Земле,
известных палеонтологам. Anoxic event, то есть резкое понижение уровня
кислорода в океанах, приведшее к исчезновению огромного числа видов
морских существ. Судя по последнему исследованию учёных из университета
Альберты (University of Alberta), первопричину этой катастрофы следует
искать на дне.
Вообще-то таких резких падений концентрации кислорода (с печальными
последствиями для жизни) в мировом океане было несколько, но канадские
специалисты сосредоточили внимание на одном из них, том, что произошло
в конце мелового периода.
Образцы осадочных пород соответствующей эпохи, взятые из скважин на
морском дне у берегов Южной Америки и в горах Италии, показали
специфическое соотношение изотопов осмия. Исследователи говорят, что
это свидетельствует о сильных извержениях подводных вулканов в морях и
океанах в то время. Эти извержения изменили химический состав морских
вод, а также повлияли и на атмосферу.
Как указывают учёные, то же океанское дно в Карибском бассейне
представляет собой результат распространения обширных лавовых потоков,
которые изливались из-подо дна примерно за 23 тысячи лет до того самого
массового исчезновения видов 93 миллиона лет назад.
Что происходило после всплеска вулканизма — ещё предстоит выяснить.
Версий две, и оба сценария (или механизма) биологической катастрофы
вполне могли осуществляться параллельно, говорят учёные.
Первый механизм исчезновения морских видов таков: вулканы насытили
верхние слои воды питательными микроэлементами. Это привело к резкому
размножению фитопланктона. После завершения жизненного цикла эти
существа дождём падали на дно и в процессе разложения расходовали
кислород, что привело к исчезновению этого элемента в глубинах морей,
за которым последовало вымирание живых существ.
Второй механизм затрагивает атмосферу. Вулканы выбросили в неё
много углекислого газа, который привёл к резкому потеплению климата.
Это потепление, в свою очередь, привело к остановке глобального
перемешивания верхних и нижних слоёв в океанах. Так что вблизи
поверхности вода ещё оставалась богатой кислородом, но в толще морей
кислород почти исчез.
Заметим, учёные давно разбираются с причинами нескольких массовых
вымираний, случившихся на нашей планете как в морях, так и на
поверхности. Версий о первопричинах — хоть отбавляй, начиная с падения
астероидов (это случалось далеко не один раз) и последующего нефтяного
взрыва, колебаний уровня моря и заканчивая теми же всплесками
вулканизма (которые случались как на дне океанов, так и на суше).
Однако, похоже, при любом исходном "толчке" катастрофы эти
сопровождались резкими переменами в работе климатической машины Земли,
а значит, — изменениями в среде обитания организмов, что и служило
главной причиной массового исчезновения видов.
Кстати, многие учёные сходятся в том, что массовые вымирания в
истории планеты были результатами именно сочетания сразу нескольких
губительных факторов, скажем, "астероидного начала", "вулканического
продолжения" и "климатического финала". Так, подобная многоэтапная
картина была сравнительно недавно составлена в отношении самого
знаменитого вымирания — гибели динозавров.
Главная 
Новое
Ещё один рассказ на ночь...оптимистический 
